畫作：〈黑瓶、錫盤、陶碗〉

〈黑瓶、錫盤、陶碗〉
1984
Henk Helmantel
荷蘭, 1945年生

作品的題材為17世紀荷蘭繪畫的「勸世靜物畫」(vanitas, 虛空, 無價值事物)主題，風格則源於克來玆(Pieter Claesz, 1597-1660)的靜物畫。

作品的風格承襲了荷蘭靜物畫的傳統，忠實地複製生活當中的平凡事物，但以一種唯美的質素來表現，顯示了作者對畫面當中各物件的珍愛。在首重精細描繪的特質下，物件的特性被加以強調，各自呈現其獨立性，而不是整體構圖的統一性。同時，透過光線的處理，各物件又特別強調彼此的反射，以及其他的視覺關係。此一處理物體彼此反射及其他的視覺關係，為17世紀荷蘭藝術家的慣用模式，將繪畫的意象作為可信賴的映照鏡子的遊戲，經常包含物體反射的表面，以及藝術家本人及工作室的反映。在此畫作當中，黑瓶所反映畫家身處畫架的位置，可推斷出正在繪製此靜物畫；畫家的出現，並兼具簽名的功能。

 畫中的圖像分別帶有不同的隱喻：酒瓶和陶碗分別代表男性與女性，象徵他們通過婚姻而實現兩性結合。錫盤上的胡桃，根據聖奧古斯都(Saint Augustine, 354-430)的說法，為基督的意象。胡桃本身內含三個構造，硬殼外皮代表肉身，木質的果核代表十字架，果肉代表神性(divine nature)，與三位一體的概念有關。刀子說明有人在這裡用過餐，但刀柄未對著觀眾，表示並非發出邀請。整體而言，桌上的靜物帶有若干聖餐禮的儀式。

「勸世靜物畫」的題材為17世紀荷蘭形成的新的附屬畫類，它源於傳道者所引用的《舊約》〈傳道書〉第一章開頭的聲明：「虛空的虛空，虛空的虛空，凡物皆空。」( ‘‘Vanitas vanitatum. / Vanity of vanities, all is vanity. ’’) 畫作的內容多是一種標準化的無價值事物的安排，當中的物體則具有三層意義：首先，這些物體標記了生命如物體般，短暫、瞬間即逝。其次，無價值事物呈現的是畫家努力的縮影與讚美，在事物完全的逼真當中，唯有此一藝術的能力，才使得畫家的努力得以長久持續下去。最後，藝術的最高階段，在於將卑微的物質轉為珍貴的物質，包含畫家創作的畫作本身。藉由在無價值事物當中繪製畫家本人的肖像，除了顛覆無價值事物的基本主題，更進一步使畫中的人物不朽。在證明精湛的技藝同時，又對於靜物畫在美學分類上被歸為低等的情況，進行有力的辯護。

無價值事物除了反映藝術家的心思性情，某種程度上，又象徵了一個「往昔的」世界。無價值事物屬於日常生活的一部分，儘管不具深刻的寓意，但從時間上看來，仍具有一種持久的價值。如此形成的悖論(paradox)，使得無價值事物本身因此更饒富意義。

      從時間來看，作品屬於1980年代「後現代主義」(Post-Modernism)當中的「新古典主義」(Neo-Classicism)風格。從1970年代起，後現代主義藝術當中，興起了一股有別於20世紀以來前衛主義的「後現代新古典主義」畫風。在表現手法上，它擷取了諸如巴洛克、新古典主義、法蘭德斯畫派…等的傳統技法。在題材上，它採用了古典主義的傳統畫類，例如神話、宗教、歷史、靜物、肖像。在審美理想上，則藉助古典的主題、技法，傳達當代人面對後資本主義社會種種文明的省思。   

作品意圖回歸日常生活經驗的本來面貌，表面雖看似單純的作品，未附屬於崇高的觀念或理想。但實際上，若無深刻的體會或時代正確性的思維，此一平凡無奇的主題內容，也可能像其他任何極端的前衛主義(Avant-Garde)藝術形式一樣，令人難以捉摸。畫面平和、靜止、無聲的世界，一切都「昇華為純粹的存在」，沒有一絲敘述的痕跡。認知讓位於沉思，圖畫變得至高無上，超越了所展示的一切。靜止的特性保證了繪畫的絕對精確，將觀畫時的繪畫的客體拋諸腦後，只在觀者身上存留平靜的沉思狀態。