畫作：守護神

守護神
John W. Waterhouse
約1880
油彩、畫布
102 x 74 cm

     華特豪斯是英國19世紀晚期前拉斐爾派的代表畫家，自幼追隨曾赴羅馬臨摹古代大師作品的父親習畫，早年則深受阿爾瑪-塔德瑪的影響，1895年成為皇家美術學院院士。這件作品以羅馬時期人們在家庭祭壇(Laraium)敬拜的景象為主題，曾於1880年於皇家美術學院展出，之後被收藏家艾爾德(John Aird)收藏，懸掛於家族莊園大廳的門面上。

       畫面中，兩位穿著羅馬服飾的少女正位在家中祭壇的火爐(focus)前，一名蹲著行敬酒儀式，另一名則拿著獻祭的花朵。火爐作為家庭的象徵，獻祭通常發生於宴會時或入主新家，由家中的童貞女所照料。火爐上方的兩尊女神像，右側可能是穀物神科瑞斯(Ceres)，左側為生育之神維納斯(Venus)，一旁蓄鬍的裸體男子像可能是宙斯(Zeus)。

        這種新古典主義的古代風俗題材，源自18世紀末龐貝城(Pompei)的考掘風潮，人們對羅馬時期的生活和信仰產生高度的興趣。這件作品中描繪的祭壇、青銅神像、方形火爐和遊行壁畫……等，皆與龐貝的牧神之家(House of the Faun)如出一轍。此外，畫家亦加入了古典藝術的元素作為裝飾，如左上方希臘建築的愛奧尼亞柱式(ionic)，以及牆上羅馬建築的回型格紋……等等。整體的畫風，呈現萊頓與伯恩˙瓊斯的特性。